Acuariofilia en Ecuador

Una nueva reserva marina de 540 km2—creada por el Ministerio de Ambiente de Ecuador y apoyada durante años por TNC y el Instituto Nazca de Investigaciones Marinas—protegerá una mayor variedad de especies que la reserva marina de Galápagos, la única reserva marina del país, hasta hoy.
¿dos veces más rica que Galápagos?

Pero, ¿la nueva reserva marina Galera San Francisco merece toda la gloria de Galápagos?

“El inventario de Galera-San Francisco aún no está completo, pero si creemos que protege el doble de muchas especies de corales, medusas, moluscos y gusanos segmentados que la reserva marina de Galápagos en cerca de la mitad del uno por ciento del área” dice Tatiana Egüez, especialista en áreas protegidas de TNC en Ecuador.

“Tiene inclusive más especies de peces”.

La nueva reserva también protege las colonias más grandes del mundo de dos especies amenazadas de coral negro. Similares a los abanicos marinos, Antipathes panamensis y A. galapagensis proporcionan hábitats primarios para muchas especies de peces e invertebrados marinos.
Dos reservas marinas importantes

Sin embargo, considerar una reserva marina más importante que otra arruina su propósito, dice Egüez.

Primero que todo, ambas áreas protegen hábitats marinos distintos. Mientras que la reserva marina de Galápagos está lejos del continente, la nueva reserva protege aguas costeras y línea de costa, preservando la interacción entre mar y tierra.

Ambas reservas juegan un papel clave como áreas de alimentación y cría de varias especies de cetáceos incluidas ballenas jorobadas, cachalotes, orcas y ballenas piloto.

Asimismo, protegen hábitats esencial para el tiburón ballena así como tiburones martillo y otras especies de tiburones cuyas aletas dorsales son frecuentemente arrancadas y enviadas a Asia donde se sirven como una delicadeza culinaria.

La reserva Galera-San Francisco y Galápagos también incluyen áreas cruciales para la alimentación de varias especies de tortugas marinas.

“Ambas reservas son importantes – de hecho, son necesarias” asegura Egüez. “la nueva área ciertamente protege más especies y también incluye flora y fauna costera, pero la reserva de Galápagos protege un área enorme. Y también protege especies de profundidad que no son encontradas en ninguna otra parte del mundo”.

“Lo que es realmente importante es que Ecuador se ha dado cuenta de la importancia de su riqueza marina, y está tomando las medidas necesarias hacia su protección”.

Marcela Aguinaga, Ministra de Ambiente de Ecuador está de acuerdo. “Ecuador está muy orgulloso de reafirmar su compromiso de conservación de sus recursos” dice Aguinaga. “es absolutamente necesario proteger Galera San Francisco debido a su magnífica riqueza natural”.

TNC, el Instituto Nazca y otros socios identificaron la península de Galera-San Francisco como una prioridad durante un análisis de vacíos de conservación en áreas marinas en 2007 y desde entonces han estado trabajando junto con los gobiernos local y nacional para lograr una declaratoria de conservación. Conservación Internacional y la Fundación Lighthouse tambien apoyaron la creación de la reserva.
Comunidad y científicos colaboran con el manejo marino

La designación de la reserva requerirá que científicos, comunidades locales, organizaciones de conservación y autoridades gubernamentales trabajen juntos para desarrollar un plan de manejo adecuado.

El plan incluirá el diseño de zonas de exclusión, cuotas pesqueras y el establecimiento de tallas mínimas para peces y mariscos. Asimismo, el plan incluirá recomendaciones de uso de equipos de pesca menos destructivos y el manejo del turismo al interior de la reserva.

Científicos y comunidades locales continuarán evaluando el plan de manejo, adaptándolo tanto como sea necesario a las cambiantes condiciones ecológicas y sociales pero asegurando siempre que los objetivos de conservación sean logrados.

A pesar de las restricciones, las comunidades locales han apoyado la creación de la reserva desde que comenzó el proceso. Algunos han visto una disminución importantes en las poblaciones de langostas, pulpos y peces en años recientes debido a la sobre pesca y a las prácticas inadecuadas de captura.

Trabajando junto con TNC y el Instituto Nazca en el plan de manejo de la reserva, estas comunidades esperan recuperar la abundancia de peces y recursos marinos que alguna vez disfrutaron.

Muchos pobladores acudieron al evento oficial de declaración de la Reserva Marina Galera-San Francisco. Vestidos con camisetas blancas estampadas con el nombre de la reserva y la imagen de un pulpo, los miembros de la comunidad, científicos y representantes del gobierno unieron sus voces a los niños presentes y cantaron la conocida “camisa negra” de Juanes con una letra más apropiada para el evento:

Tengo la camisa puesta,

hoy el mar está en peligro,

tengo en mi alma una pena
y es por falta de manejo.

Los pepinos van a Japón
y las aletas a China;

de lejos se aprovechan
y mi mesa esta vacía.
(…)

Tengo, tengo la camisa puesta
por el mar que es el futuro,

y por fin sentí en el alma
que mejora nuestro rumbo.

Come on, come on, baby
Ahora el mar está arriba,
tengo la camisa puesta
de la reserva marina.

Cara Goodman trabaja como escritora y especialista de marketing para The Nature Conservancy.
Diego Ochoa trabaja como gerente de marketing de Colombia, Ecuador y Venezuela para The Nature Conservancy.

(febrero de 2009)

Fuente: http://www.nature.org/wherewework/southamerica/ecuador_es/features/art27...